معرفی علی آباد کتول
         شهرستان زیبا و سرسبز علی آباد كتول یكی از شهرستانهای 11 گانه استان گلستان است كه با وسعت تقریبی 1163 كیلومتر مربع و با فاصله 45 كیلومتر از مركز استان در موقعیت جغرافیائی 36 درجه و 54 دقیقه عرض شمالی و 54 درجه و 53 دقیقه طول شرقی  واقع شده و مركز آن شهر علی آباد است این شهرستان دارای دوبخش مركزی و كمالان بوده كه بخش مركزی  شامل دو دهستان ً كتول ً وٌ زرین گل ٌ بوده كه وسعت آن 28.562 كیلومتر مربع میباشد . كمالان نیز شامل دو دهستان بنامهای ً استرآباد ً و ٌ شیرنگ ٌ بوده كه وسعت آن22.6 كیلومتر مربع و مجموعاً دارای 78 پارچه آبادی است كه از این تعداد 20 پارچه آن در مناطق كوهستانی واقع شده و 58 پارچه آن در دشت واقع گردیده اند ، 12 پارچه آبادی آن را تركمنها و ۳۰ پارچه آن را اهالی بومی و ۳۶ پارچه آن را سیستانی های مقیم گلستان ساكن می باشند .
وجه تسمیه شهرستان علی آباد كتول

        در نقل و قولها و گفته های پیران و معمر ان محلی و حتی گرگان نامه آمده است كه این اسم مركب از سه كلمه علی ، آباد و كتول است كه علی مخفف امیر الامراء العظام علی محمدخان كتولی سوار كتول و داروغگی طایفه دوجی و كتول بوده و آباد به معنای عمارت است ، علی آباد كتول قبل از اینكه این نام را به خود بگیرد طبق گفته محققین محلی ً كمال غریب ً نامیده می شد . كه قبل از استقرار و اقتدار علی محمد خان كتولی دهی بو ده است از دهات دهستان كتول كه حد فاصل قراء خاركلاته و جنگلده و از املاك وقفی حضرات كمال غریبیهای گرگان بوده است . در سال 1294 هـ.ق علی محمد خان  كتولی دو دانگ مشاع از 5/3 دانگ آن را بر اساس قراردادی به مدت 20 سال در اختیار خویش گرفت و چندی بعد تمامی آن را به خود اختصاص دادكه با در اختیارگیری املاك كمال غریبیها و ایجاد اولین بناهای مسكونی توسط علی محمدخان كتولی بزرگ مالك متنفذ این منطقه و مسئول امنیت این بخش از جانب دولت قاجار و اطرافیان او به اقتباس از قسمت اول نام وی ً علی آباد ً نام گرفت و به مرور به علت سكونت خان بزرگ و هم چنین واقع شدن بر سر راه اصلی غرب به شرق استان   مركزیت یافت و نسبت به روستاهای مجاور خود توسعه بیشتری پیدا كرد بطوریكه بناهای دو خیابان اولیه این شهر در سالهای 1314و 1316 به دستور رضا خان و سروان خلیل پرچم رئیس بخش املاك منطقه كتول كشیده شد كه در گذر تاریخ چندین ساله خود گسترش و وسعتی در حدود 2/12 كیلومتر مربع تاكنون یافته است .

 كتول

    كتول از دو واژه اوستایی كته ً KATA  ً و اول  ً UL   ً تشكیل شده است . كته به معنای جا و مكان اول به معنای شیب ، دره و گودال می باشد . و كتول به مجموعه آبادیها گفته می شود كه در درون دره و كوه قرار دارند .
از این واژه نخستین بار در كتاب روضه الصفا ( در سال1078 هـ . ق ) یاد شده است . ( 328 سال پیش ) هم چنین در زبان پهلوی نیز كلمه كتول از دو واژه كت ً KAT  ً به معنای جا و مكان و اول ً UL  ً  به معنی ً به بالا ً ً سوی بالا و بلند بر ً بكار میرود و كتول به مجموعه آبادیهایی گفته می شود . كه در درون دره و شیب واقع شده باشند . و این واژه دارای معانی و تعاریف گوناگونی است .
رابینوی انگلیسی در كتاب مازندران و استرآباد از نظر جغرافیائی این منطقه را بدین وصف آورده است :
ً بلوك كتول در جنوب شرقی استرآباد و در جنوب استرآباد رستاق واقع است حدود آن از كوهستان تا صحرائی است كه در دست تركمنهاست . و محدود است به رود كرك  ً KARK  ً و جلگه كمالان از شرق به نهر سرخ محله و از شمال به اراضی دوجی و از جنوب به میقان در بسطام طول آن از شرق به مغرب تقریباً 10 مایل و از شمال به جنوب 30 مایل است قسمت عمده آن پوشیده از جنگل است و صحرای علفزار نیز دارد ( 1285تا 1291 هـ . ش ) .

   جمعیت شهرستان
در سرشماری عمومی نفوس و مسكن سال 1385 این شهرستان 124875 نفر جمعیت داشته كه از این تعداد 59603 نفر در نقاط شهری (73/47%) و 65272 نفـر ( 27/52% ) در نقاط روستائی ساكن بوده اند .